Знаки препинания в бессоюзном сложном предложении

«Я не пошёл гулять: шёл дождь» и «Пошёл дождь — я не пошёл гулять». Слова почти одинаковые, а знаки разные. В бессоюзном сложном предложении (БСП) союзов нет, и выбрать знак помогает простой приём: мысленно вставить между частями подходящий союз.

Запятая или точка с запятой — если части просто перечисляют события, происходящие одновременно или друг за другом (можно вставить союз «и»): «Светало, в саду запели птицы». Точка с запятой нужна, если части распространённые или внутри них уже есть запятые.

Двоеточие ставится, если вторая часть:

• поясняет первую (можно вставить «а именно»): «Погода испортилась: подул ветер, пошёл снег»;
• указывает причину (можно вставить «потому что»): «Я не пошёл гулять: шёл дождь»;
• дополняет первую (можно вставить «что» или «и увидел, что»): «Я знаю: ты справишься».

Тире ставится, если:

• части противопоставлены (можно вставить «а», «но»): «Я звал его — он не откликнулся»;
• первая часть указывает на время или условие («когда», «если»): «Лес рубят — щепки летят»;
• вторая часть содержит следствие или вывод («поэтому», «так что»): «Пошёл дождь — я остался дома»;
• есть сравнение («словно»): «Посмотрит — рублём подарит»;
• передаётся быстрая смена событий: «Сыр выпал — с ним была плутовка такова».

Запоминалка для двоеточия: «ПОЯСНИТЬ ПРИЧИНУ, ДОПОЛНИВ» — пояснение, причина, дополнение. Во всех остальных смысловых случаях, кроме простого перечисления, ставьте тире.

Обратите внимание: первые две пары примеров различаются только порядком частей. Если причина стоит после следствия — двоеточие, если перед ним — тире. Именно это различие чаще всего проверяют на экзамене.